Cómo manejar situaciones difíciles al cuidar a un adulto mayor

Es un hecho que la población mundial está envejeciendo rápidamente, lo que ha llevado a un aumento en la necesidad de cuidados para los adultos mayores. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se espera que el número de personas mayores de 60 años en todo el mundo aumente de 900 millones en 2015 a 2 mil millones en 2050. Esto significa que cada vez más familias se enfrentan al desafío de cuidar a un adulto mayor en casa.

Aunque el cuidado de un adulto mayor puede ser una tarea gratificante, también puede ser agotador y estresante, especialmente cuando la persona que cuidas es difícil de tratar. Aquí hay algunos consejos que pueden ayudarte a lidiar con esta situación:

Consejos para cuidadores

• Tenle paciencia:

Es importante tener en cuenta que los adultos mayores pueden tener cambios de humor y comportamientos difíciles de entender. La paciencia y la comprensión son fundamentales para mantener una relación armoniosa. Un estudio publicado en la revista "Geriatrics & Gerontology International" sugiere que la paciencia y la empatía son fundamentales para el bienestar de los adultos mayores.

• Tratalo con respeto:

Los adultos mayores merecen respeto y dignidad, así que asegúrate de tratarlos con amabilidad y compasión. Escucha sus necesidades y deseos, y respeta sus decisiones y opiniones. Un estudio publicado en la revista "BMC Geriatrics" encontró que el respeto y la dignidad son fundamentales para el bienestar de los adultos mayores.

• Hazle sentir valorado y escuchado:

Es importante recordar que los adultos mayores son personas con una vasta experiencia y conocimiento acumulado a lo largo de su vida. No debemos subestimar su capacidad de tomar decisiones y de mantener su autonomía. Al tratarlos como iguales, se les brinda el respeto y la dignidad que merecen y se les permite mantener su identidad. Es importante que escuches sus opiniones y perspectivas, y que les permitas ser participantes activos en la toma de decisiones relacionadas con su cuidado.

• No lo aísles:

Es fundamental que el adulto mayor tenga la oportunidad de interactuar con el mundo exterior y de mantener sus relaciones sociales. El aislamiento puede llevar a la depresión y al deterioro de la salud mental y física. Es importante programar actividades que permitan al adulto mayor salir de casa, como visitas a lugares de interés, asistencia a eventos comunitarios y encuentros con amigos y familiares. Si la movilidad del adulto mayor es limitada, se pueden explorar opciones como actividades en línea o visitas de voluntarios.

• Cuida de ti:

Si estamos al cuidado de otra persona, es fundamental tener presente el auto cuidado. Es importante que como cuidador, te permitas tomarte un tiempo para ti mismo. El estrés y el agotamiento pueden afectar a tu salud mental y física, y esto puede impactar negativamente en tu capacidad para brindar cuidado de calidad. Dedica tiempo a actividades que te gusten y que te permitan relajarte y recargar energías. Busca apoyo emocional de amigos, familiares o grupos de apoyo para cuidadores.

• Establece una rutina saludable:

El establecimiento de una rutina saludable es esencial para el bienestar del adulto mayor. Esto puede incluir actividades como ejercicios físicos, alimentación equilibrada, y horarios regulares de sueño. Además, es importante que el adulto mayor tenga acceso a atención médica regular y que se realicen las consultas necesarias con especialistas.

• Ejercicios para el cerebro y el cuerpo:

Mantener la mente y el cuerpo activos es esencial para la salud del adulto mayor. Los ejercicios pueden incluir actividades como caminatas, bailes, juegos de memoria, lectura y actividades artísticas. Estos ejercicios pueden ayudar a mejorar la memoria, la concentración, y la salud mental y física en general.

• Pide ayuda:

No tengas miedo de pedir ayuda si te sientes abrumado o necesitas un descanso. Hay muchas opciones disponibles para los cuidadores, incluyendo la contratación de un cuidador profesional, unirse a un grupo de apoyo de cuidadores, o simplemente pedir ayuda a amigos y familiares. Un estudio publicado en la revista "Aging and Mental Health" sugiere que la ayuda social puede mejorar la calidad de vida de los cuidadores de adultos mayores.

• Prevención del dolor y del daño congnitivo:

El dolor es una realidad para muchos adultos mayores, y puede ser difícil de manejar. Asegúrate de que el adulto mayor tenga acceso a todas las medicinas que necesita, y de que las tomen según las instrucciones.

Adicionalmente, conforme avanza la edad, se pierden muchas capacidades y otras van en declive hasta llegar a límites muy bajos. Uno de los casos más conocidos durante la vejez es el deterioro cognitivo. Por este motivo, la clínica Las Condes toma en cuenta las recomendaciones generales de la OMS y propone que promuevas con tu ser querido estas buenas prácticas:

• Realizar ejercicio.
• No fumar.
• Limitar el consumo de alcohol.
• Mantener una dieta saludable.
• Controlar enfermedades cardiovasculares.
• Mantener una vida social activa.
• Ejercitar la mente.

• Sé una fuente de poyo emocional:

Los adultos mayores pueden sentirse solos y aislados, lo que puede afectar su bienestar emocional. Asegúrate de que el adulto mayor tenga acceso a actividades sociales y emocionales que puedan ayudarlo a mantenerse conectado con la comunidad. Un estudio publicado en la revista "Aging and Mental Health" sugiere que el apoyo social puede mejorar la calidad de vida de los adultos mayores.

Esperamos que estos consejos sean de ayuda para los cuidadores de adultos mayores difíciles. Recuerda que cuidar a un adulto mayor puede ser un trabajo desafiante, pero también puede ser gratificante. Al seguir estos consejos, puedes asegurarte de que el adulto mayor en tu vida esté bien cuidado y respetado.

Recuerda que los adultos mayores merecen nuestro respeto, compasión y cuidado, y que podemos marcar una gran diferencia en sus vidas al brindarles un entorno seguro, saludable y amoroso.